Numéro 22

du 11 février 2007

Sommaire :

Après une longue pause depuis fin décembre 2006, voici enfin le premier numéro de la Gazette pour 2007.

Manque chronique de neige en début de saison

Peu de conséquences pour les uns,
manque à gagner catastrophique pour les autres

Quelles sont les conséquences en ce début de seconde partie d’hiver de l’enneigement chroniquement déficitaire que nous avons connu en décembre et janvier ? La Gazette Leysenoude a rencontré quelques acteurs du monde touristique pour faire le point de la situation.

 42 cm de neige en décembre, 57 cm en janvier, soit à peine plus que le 50% des normes. Mais il y a pire encore, à cause de la douceur quasi permanente et de plusieurs épisodes de pluie jusqu’à haute altitude, le manteau neigeux continu ne s’est pas encore constitué cet hiver au niveau de la station. Conséquence : le domaine skiable n’a encore jamais été ouvert dans sa totalité et les pistes de fond n’ont été praticables que quelques jours.

Hôteliers satisfaits

Du côté de l’hôtellerie, la saison a plutôt bien débuté, sans doute en profitant de l’effet positif dans les mémoires des 2 ou 3 derniers hivers fort bien enneigés. Jean-Marc Udriot, directeur du Classic Hôtel, constate ainsi qu’à fin novembre, il avait déjà «fait le plein» pour les 5-6 semaines les plus chargées de février-mars. Et le manque de neige n’a pas provoqué d’annulation de dernières minutes. Au final, «décembre et janvier ont été comparables à l’an dernier». Même son de cloche pour Jacky Bonnelli, patron du Grand Chalet : «décembre a été très bon et janvier correct, avec deux semaines un peu plus calmes fin janvier. Pour l’instant, février s’annonce bien». Lui non plus n’a pas enregistré d’annulations massives. «La clientèle s’est même montrée très satisfaite, le soleil était de la partie et chacun a apprécié les efforts de TeleLeysin qui a fait le maximum pour assurer des conditions de ski décentes et a offert des réductions sur les abonnements». Du côté du Central Résidence, Jean-Marc Udriot signale même que janvier 2007 a été un peu meilleur que janvier 2006, ceci malgré l’absence des compétitions de snowboard.

La satisfaction est de mise également du côté des «Bed and Breakfest». «Noël a été bon, Nouvel An un peu moins et janvier un peu moins bon que l’an dernier chez nous, mais meilleurs pour d’autres. Nous sommes par ailleurs complet pour février» commente Bénédicte Graille Christoforidis qui propose 3 chambres d’hôtes au rez-de-chaussée de son chalet familial l’Epicea.

Alternatives au ski

Du côté de l’Office du Tourisme, Daniel Girod confirme que l’hébergement hôtelier s’est plutôt bien porté en ce début de saison malgré le manque de neige et que la période des Fêtes a été très bonne. Il constate aussi que les fréquents brouillards en plaine, alors que la météo annonçait du grand soleil en montagne, a été un élément favorable, faisant tout de même monter des pendulaires malgré l’absence de neige. Il se réjouit aussi du fait que Leysin offre une large palette d’activités alternatives en plus du ski, grâce aux centres sportifs (patinoire, piscine, tennis, murs de grimpe, etc…). Pour la suite, il est conscient qu’il faudra redoubler l’effort de promotion, en insistant notamment sur les installations d’enneigement mécaniques qui seront pleinement fonctionnelles dès la saison prochaine pour faire oublier ce mauvais début d’hiver. En ce qui concerne la réaction de la clientèle, il constate que les gens sont plutôt «fatalistes-optimistes, demandant quand la neige va venir plutôt que si elle va venir».

Les conséquences de ce début d’hiver sont logiquement bien plus négatives du côté des remontées mécaniques. René Vaudroz, directeur de TeleLeysin, annonce ainsi une diminution du chiffre d’affaires de moitié pour décembre et janvier par rapport à l’an dernier (qui était très bon). Ce qui a surtout manqué, ce sont les pendulaires venant chaque jour de la plaine. René Vaudroz regrette l’époque du Club Méditerranée qui assurait une importante clientèle de base quelle que

soit la situation météo et déplore aussi la constante érosion du nombre de lits hôteliers de la station. Si la neige arrive enfin et que février et mars sont bons, la saison pourra encore être sauvée, mais si le manque de neige se poursuit, il craint qu’il faille surseoir à des amortissements et ne réaliser que les investissements indispensables à la sécurité l’été prochain.

Les Fers sinistrés

Du côté de la restauration, la situation est plus nuancée. Si les établissements de la station ont dans l’ensemble bien travaillé en décembre et durant les Fêtes (+15% pour le Leysin par exemple), la situation est dramatique pour les établissements d’altitude situés dans les parties non enneigées du domaine skiable. Au restaurant des Fers, Jeremy Perrez annonce une diminution du chiffre d’affaires de 80% par rapport à l’an dernier pour décembre et janvier. Si février et mars ne sont pas «au moins normaux», la situation pourrait devenir dramatique et mener à la cessation d’activités de l’établissement ! Il faut dire que le restaurant n’est pas atteignable par route en hiver (en temps normal s’entend) et que les stocks sont constitués en automne en tablant sur une saison moyenne. Les factures sont donc là, alors que les réserves sont pleines et les caisses vides ! La situation aurait pu être pire encore si le patron n’avait pas réussi à «dispatcher» son personnel sur d’autres établissements (notamment au restaurant Botta du glacier des Diablerets qui connaît lui une saison extraordinaire). Le patron remercie TeleLeysin qui a laissé tourner ces dernières semaines l’installation montant aux Fers afin que les skieurs puissent monter et redescendre en télésiège pour accéder au restaurant, mais les clients sont malgré tout fort rares. Ainsi, lorsque l’auteur de ces lignes est arrivé aux Fers le samedi 3 février à midi, par un grand soleil, il n’y avait que trois personnes dans l’établissement : le patron, le cuisinier et un membre du personnel !

Résultat nettement plus satisfaisant à l’autre extrémité de la station, du côté du restaurant de Prafandaz repris en début d’été par Pierre-Alain Widmer et Valérie Lebeau (voir la Gazette du 20 juin 2006). «Pour nous, le manque de neige a été positif, j’ai pu maintenir en permanence la route ouverte et les gens sont montés pour se ballader et profiter de la vue» précise le patron qui n’a pourtant aucun point de comparaison à fournir, puisque pour lui c’est sa première saison d’hiver.

 Au toboganning, Silvio Giobellina qui, fidèle à son habitude, a travaillé comme un fou pour ouvrir ses pistes à temps annonce un mois de décembre plus ou moins semblable à l’an dernier, mais une diminution du chiffre d’affaires de 60% en janvier. «Dans un premier temps, la clientèle ne venait pas, croyant qu’il n’y avait pas de neige, puis la chaleur et les pluies ont imposé 10 jours de fermeture avant que le froid de fin janvier ne permette de remettre en fonction les canons à neige pour reconstruire les pistes».

 Patron du magasin de sport familial Hefti Sports, André Hefti relativise le manque à gagner de ces deux premiers mois d’hiver. «Le choc a été rude en janvier, avec une diminution de 20% des ventes par rapport à janvier 2006», mais tempère-t’il  «décembre 2005 et janvier 2006 avaient été absolument exceptionnels, avec une progression de plus de 30% ! Si l’on fait plus objectivement  la comparaison avec les années 2002 à 2005, alors les mois de décembre et janvier derniers sont normaux pour nous». Il n’empêche qu’ici aussi, les stocks sont encore importants en magasin car traditionnellement février et mars sont encore de bons mois en station. Et là, si l’hiver ne se fait pas et avec la concurrence des grandes chaînes de plaine qui ont déjà ouvert les soldes, André Hefti est plus inquiet : «les commandes sont déjà passées pour l’hiver prochain, que faudra-t-il faire des invendus de cette saison si février et mars ne sont pas bons ?».

JPDx

Prix de l’énergie électrique

Les remontées mécaniques vaudoises prétéritées

En marge de ce point sur les conséqences de ce début de saison si pauvre en neige, signalons une importante distorsion de la concurrence – qui elle n’a rien à voir avec le climat trop doux de ce début d’hiver - entre stations vaudoises et valaisannes au niveau du prix payé pour l’énergie électrique. TeleLeysin paie ainsi son énergie électrique 25 centimes le kilowattheure (et même 27 centimes jusqu’à il y a peu de temps) alors que le prix est à peine supérieur à 10  centimes en Valais. Certaines stations, par exemple Morgins, déboursent même moins de 10 centimes pour un kilowattheure ! Une inégalité qui trouve son origine dans les redevances perçues par les collectivités publiques en Valais pour la mise à disposition de l’eau des barrages et les prix préférentiels accordés à ces mêmes collectivités sur le prix de l’énergie. Cette différence de traitement pèse lourd dans les comptes des remontées mécaniques vaudoises. Ainsi TeleLeysin s’acquitte d’une facture annuelle avoisinant les 300 000 francs pour l’électricité, facture qui serait réduite de plus de la moitié si le tarif valaisan était appliqué ici !  Et il faut bien reconnaître que plus de 150 000 francs de dépenses en moins chaque année seraient les bienvenus en ces périodes de vaches maigres. René Vaudroz espère que la prochaine libération du marché de l’électricité pour les entreprises permette de corriger quelque peu cette situation.

JPDx

Loisirs : Festival du Film Verts samedi 17 février à la salle du Nord

Rélfexions et discussions sur des thèmes d'actualités

Le samedi 17 février prochain aura lieu dans neuf villes du canton de Vaud et à Vernier (GE), la deuxième édition du Festival du Film Vert, organisée par les Verts Vaudois. Le but est de faire découvrir des œuvres très intéressantes, mais peu connues, et d'alimenter une réflexion et une discussion sur des sujets touchant à l'écologie.

Après le succèes de la première édition l'année dernière, qui s'était tenue à Orbe et à Lausanne uniquement, cette deuxième édition a lieu à Aubonne, Bussigny, Lausanne, Leysin, Nyon, Orbe, Oron, Payerne, Vernier (GE) et Vevey. L'objectif de la manifestation est de provoquer des réflexions et des discussions auprès du public à l'aide de films parfois très engagés, mais toujours d'une très haute qualité journalistique.

En ce qui concerne Leysin, la nouvelle section Chablais - Alpes vaudoises des Verts Vaudois vous propose le programme suivant à la salle du Nord à Leysin :

Petite resturation sur place, possibilité dâcheter les films en DVD.

Prix par séance : Adultes : 10 francs. Enfants, AVS et étudiants : 5 francs.

Abonnements pour les 4 séances : Adultes : 20 francs. Enfants, AVS et étudiants : 15 francs.

JPDx

Climatologie : bilan de décembre 2006, de l'année 2006
et de janvier 2007 à Leysin

Décembre : Particulièrement doux et très ensoleillé

Décembre 2006 s’est déroulé à l’image des trois mois précédents : il a été bien plus doux que la norme trentenaire (+3.3°C), trop sec (50% des normes) et très ensoleillé (118%).  Quant à l’année 2006, elle est l’une des plus chaudes jamais enregistrées en Suisse depuis le début des mesures. Avec un excédent annuel de +1.5°C par rapport aux normes ici à Leysin, 2006 égale exactement la valeur de 2003. Côté précipitations, le déficit annuel est de presque 400 litres par mètre carré (72% des normes). Sur les 4 dernières années, le déficit cumulé est de 1487 mm, soit un peu plus que la somme des précipitations d’une année complète (1396 mm).

Très fort excédent thermique!

Après septembre (+3.4°C), octobre (+4.6°C) et novembre (+3.5°C), décembre vient s’inscrire dans la même tendance avec un excédent de 3.3°C par rapport aux normes trentenaires. Un chiffre parfaitement dans la cible des valeurs annoncées par MeteoSuisse qui mentionne des écarts positifs par rapport aux normes de 1.5 à 2.5°C en plaine et de 2.5 à 3.5°C au-dessus de 1000 m.

Dans le détail, le mois a débuté dans une grande douceur. Le record haut du mois est enregistré le 5 avec 11.8°C. Un premier épisode plus frais a lieu du 9 au 13, avec 4 jours de gel sous abri dont 3 avec une température moyenne négative du 9 au 11, mais aucun jour sans dégel. Nouveau redoux, par flux du sud-ouest, du 12 au 17, avec des minimales largement supérieures à 0°C ! Second épisode froid du mois et ultime de l’année du 18 au 22 avec 6 jours consécutifs de gel dont 4 journées sans dégel du 19 au 22. Le record bas du mois est établi le 20 avec -5.9°C. L’année se termine dans une extrême douceur. Parfois à plus de 6°C au-dessus des normes saisonnières comme le 31 qui avec une maximale de 9.4°C, une minimale de 4.8°C et une moyenne de 7.2°C est plus proche d’une journée d’avril ou d’octobre que d’un dernier jour de l’année !

Nettement trop sec

Du côté des précipitations, le mois de décembre est le 3^ème mois consécutif qui n’atteint qu’environ la moitié des normes (57 mm contre 115 mm en moyenne, soit le 49% des normes). La majorité des pluies (41 mm) est tombée du 5 au 9 par effet de barrage contre les Préalpes lors d’un épisode du nord-ouest. Un épisode qui nous a aussi valu les premières chutes de neige significatives de la saison avec 42 cm de cumul en deux jours les 8 et 9. Un manteau neigeux qui n’a toutefois pas résisté à la chaleur de la fin du mois et qui a totalement disparu au niveau de la station de mesure à 1302 m le 22 décembre juste avant Noël. En ce qui concerne la neige, les 42 cm mesurés en décembre représentent le 57% des 74 cm qui tombent en moyenne ce mois en décembre à Leysin.

Soleil bien présent

L’ensoleillement  a été généreux, les 118 h de présence de Jean Rosset en décembre dépassent de 18 h la valeur normale d’un mois de décembre. Peu d’excès côté vent, les 77.2 km/h du 7 décembre enregistrés au passage du front froid qui nous a valu la première neige de la saison constituants le record mensuel.

Année 2006 : l’une des plus chaudes jamais enregistrées

Selon MeteoSuisse, 2006 se place dans les 5 années les plus chaudes jamais enregistrées depuis le début des mesures en Suisse, en compagnie de 1994, 2003, 2002 et 2000. Pour 2006, la moyenne annuelle à Leysin est de 7.4°C contre 5.9°C pour la moyenne trentenaire. L’excédent thermique est donc de 1.5°C, exactement le même qu’en 2003. En 2002, l’excédent était de 1.2°C.

Dans le détail, l’année avait pourtant débuté bien fraichement avec un très léger déficit en janvier (-0.1°C) et des déficits plus conséquents en février (-1.1°C) et en mars (-1.4°C). Par la suite, seul août a encore été déficitaire (et même très largement) avec 11°C de moyenne contre 13.6°C pour la norme (-2.6°C). Mais ces 4 mois trop froids n’ont de loin pas réussi à compenser les excédents des 8 autres mois de l’année. Juillet a été particulièrement chaud (excédent de 4.5°C), tout comme les 4 derniers mois de l’année (+3.4°C pour septembre, +4.6°C pour octobre, +3.5°C pour novembre et +3.3°C pour décembre). À noter que ce réchauffement plus marqué en automne semble être une caractéristique des dérèglements climatiques actuels, d’ailleurs annoncée par certains modèles. Si cela se confirme, cela risque de poser de sérieux soucis ces prochaines années pour la fabrication de neige artificielle en avant saison. En 2006, même en décembre, de nombreuses nuits ont été trop chaudes pour fabriquer de la neige. Les millions investis par les stations seront ainsi probablement très difficiles à amortir et le prix au m³ d’or blanc fabriqué ces prochaines saisons risque d’atteindre des sommets ; qui se reporteront immanquablement sur le prix des journées de ski alors même que les domaines skiables seront de moins en moins étendus faute de neige ! Qui sera d’accord de payer plus pour skier moins ? Un slogan fort peu porteur publicitairement parlant ! Nous n’avons ainsi probablement pas fini d’entendre parler de société de remontées mécaniques en difficultés financières, ce qui n’empêchera pourtant très certainement pas la poursuite d’une politique de fuite en avant avec toujours plus de projets d’enneigement artificiels…

Après ces digressions, revenons au bilan climatique de 2006 pour constater que 9 des 12 mois de l’année ont été trop secs, seul mars (168% des normes), mai (125%) et août (122%) étant excédentaires. La fin de l’année a été particulièrement sèche avec à peine 50% des normes pour les 3 derniers mois de l’année. Au total annuel, il manque 393 litres par mètre carré pour atteindre la moyenne trentenaire de Leysin qui est de 1396 litres par mètre carré. La végétation n’a toutefois guère souffert de ce manque d’eau puisque mars-avril-mai ont été bien arrosés ce qui a permis un bon départ ; alors que la fraîcheur et la grande humidité du mois d’août ont permis de résister sans problème à une fin d’année très sèche.

L’ensoleillement annuel quant à lui dépasse légèrement la norme (1917 heures contre 1808 en moyenne).

Janvier : L'un des plus doux jamais enregistrés !

«La température moyenne mensuelle du mois est la plus élevée jamais enregistrée sur l’ensemble de la Suisse». Cette phrase est extraite du premier bilan du mois de janvier publié sur son site par MeteoSuisse (http://www.meteoschweiz.ch/web/fr/meteo/actualite_meteo/warmer_januar_2007.html ). Ici à 1300 m, l’excédent thermique est de 3°C par rapport aux normes, alors que, pour certaines régions de plaine, l’excédent est de 5 à 6°C. Côté précipitations, les normes du mois sont quasi atteintes, mais les 57 cm de neige du mois ne représentent que les 63% des valeurs moyennes. L’enneigement est resté fortement déficitaire durant tout le mois, le manteau neigeux n’a jamais dépassé les 30 cm et a totalement disparu du 11 au 23.

Une extrême douceur !

Le premier mois de 2007 a allègrement poursuivi sur la lancée des derniers mois de 2006, avec des températures si douces que les canons à neige n’ont pas pu fonctionner durant presque tout le mois, même en pleine nuit ! Alors que la moyenne mensuelle de janvier à Leysin est de -1.2°, on n’enregistre pas le moindre gel sous abri du 7 au 20 ! La maximale est atteinte le 13 avec 13.1°C. Autre exemple, le 20 à 8h du matin, il fait 8.3°C à Leysin (1300 m) et 6.7°C au sommet du Moléson (1972 m). Une douceur due à l’omniprésence de flux d’ouest et du sud-ouest durant les deux premières décades, qui se traduisent par une température moyenne de +2.9°C pour la première décade et de +5.6°C pour la deuxième décade.

Changement de régime brutal pour la dernière décade avec la première descente d’air polaire de l’hiver qui nous vaut 21 cm de neige et un glacial -12.6°C au matin du 25. Le 25 sera d’ailleurs la seule journée du mois à température moyenne inférieure à -10°C (-10.3°C). Il s’en est fallu de fort peu que le lendemain fasse pareil, mais finalement la moyenne du 26 en est restée à -9.9°C ! Mais ce coup d’hiver aura été bien éphémère puisque les deux dernières journées du mois sont à nouveau bien trop douces, avec un isotherme 0°C à plus de 2000 m, jour comme nuit. Au final, la température de la dernière décade est de -2.7°C, ce qui ne suffit de loin pas à compenser les excédents du début du mois. Au bilan mensuel, la moyenne s’établit à +1.8°C contre -1.2°C pour les normes trentenaires.

Peu de neige

Côté précipitations, les 102 mm récoltés ce mois représentent  le 94% des normes. S’il avait fait un peu plus froid, l’enneigement aurait été très satisfaisant, mais la limite pluie-neige est souvent remontée jusque vers 1800-2000 m. Près de la moitié des pluies du mois sont tombées les 1^er et 2 avec de la neige en station en fin d’épisode (30 cm). Un manteau neigeux qui ne résistera toutefois pas aux pluies jusqu’à haute altitude et à la douceur des jours suivants. Fortes pluies à nouveau du 18 au 23, avec enfin à nouveau un peu de neige les 23 et 24 (24 cm au total). Mais cette nouvelle couche de neige ne résiste guère mieux et le 31, le manteau neigeux ne mesure plus que 4 cm au niveau de la station.

Soleil dans la norme

Avec 99 heures d’ensoleillement, janvier est presque dans la norme du mois pour Leysin (103 heures). Côté vent, la rafale la plus violente (98.2 km/h) a été enregistrée durant le passage du front froid du 2 janvier qui nous a aussi valu quelques beaux coups de tonnerre. La tempête Kyrill des 18 et 19 janvier n’a pas provoqué de dégâts importants par ici (quelques épicéas tombés sur les pistes), la rafale maximale enregistrée ici au village étant de 89 km/h.