Bilan de février 2008
Ensoleillement record et douceur marquée

Février 2008 restera dans les annales climatologiques à cause de son ensoleillement exceptionnel de 171 heures et trente minutes ici à Leysin, alors que la moyenne 1931-1960 n'est que de 113 heures. Après un mois de janvier déjà bien trop doux, l'excédent thermique de février par rapport aux normes est de 3°C ce qui est très important ! Enfin, conséquence assez logique de l'omniprésence du soleil, les précipitations sont très largement déficitaires puisque les 22 mm de pluie tombées ce mois ne représentent même pas le quart des normes.

Le mois n'a pourtant pas commencé sous le soleil puisque 14 des 22 mm d'eau du mois, dont la totalité de la neige (29 cm) sont tombés entre le 2 et le 6 au passage de plusieurs faibles perturbations accompagnées de forts vents (plus de 80 km/h à la Berneuse, 111 km/h au glacier des Diablerets le 1er). La seule chute de neige conséquente du mois a eu lieu le 2 avec 21 cm de cumul qui ont donné 7.4 mm d'eau en fondant.

Dès le 6 février, un anticyclone en provenance de l'Espagne s'est étendu jusqu'aux Alpes, puis en s'étendant vers l'est, il a formé les jours suivants un très solide pont anticyclonique jusqu'en Russie. Une faiblesse de cet anticyclone les 15 et 16 février a permis une infiltration d'air froid par temps de bise qui nous a valu deux journée en limite de stratus. La mer de brouillard est montée à de rares moments vers 1400 m mais elle est le plus souvent restée juste à nos pieds entre 1100 et 1300 m. Le 17, l'anticyclone s'est considérablemen renforcé t et la pression a atteint son maximum du mois à 1037.5 hPa (et même 1046 hPa au Tessin !). Le 20, de l'air humide d'origine subtropicale nous a atteint et nous a valu 0.6 mm d'eau et surtout un ciel nuageux pour la première fois depuis 15 jours au grand dam des astronomes qui attendaient l'éclipse de lune de la nuit du 20 au 21 !

Fin de mois très douce
Dès le 21, les températures prennent l'ascenseur pour atteindre 13.3°C le 24, record haut du mois à l'issue d'un weekend très doux. Aucun record pour février n'a pourtant été battu ici à Leysin puisqu'il avait fait 15.4°C le 5 février 2004 et si l'on remonte plus loin encore, 16.4°C en février 1960.

Au bilan, la première décade affiche une température moyenne de 0.7°C, la deuxième de -0.1°C et la dernière (qui compte 9 jours en cette année bissextile) de 4.9°C. Alors qu'il a gelé sous abri tous les jours (sauf le 6) jusqu'au 19, il n'a plus gelé une seule fois durant les 10 derniers jours du mois. Le 24, la minimale a même été de 7.1°C !

Soleil très généreux
Avec 171.5h de présence, le soleil a brillé durant presque 60 h de plus que la valeurs moyennes de années 1931-1960. Ceci en prenant un seuil d'ensoleillement de 200 W/m2 comme le fait actuellement MeteoSuisse alors que la valeur préconisée par les instances climatologiques internationales est de 120 W/m2 ce qui nous ferait encore gagner presque 30 heures sur le mois (cumul de 203 heures).! Quant aux comparaisons avec des données anciennes, elles sont délicates car la méthode de mesure a changé, autrefois on utilisait un héliographe brûlant une feuille de papier plutôt qu'un pyranomètre comme actuellement pour mesurer la durée d'ensoleillement. Ces appareils étaient peu fiables, surtout en hiver, lorsque une couche de nuages filtrait les infrarouge. Ils étaient aussi peu précis à l'aube comme au coucher du soleil. Pour Leysin, la valeur ancienne la plus élevée date de février 1959 avec 212 heures de soleil, suivie de février 1932 et 1934 avec respectivement 207 et 205 heures. Depuis 2000, la valeur la plus élevée en février date de 2004 avec 150 heures.

Le manteau neigeux n'a pas résisté
Alors qu'on ne mesurait plus que 20 cm de neige au sol le 1er février, les 29 cm de neige tombés du 2 au 6 ont quelque peu reconstitué le manteau neigeux qui a mesuré 39 cm au maximum pour le mois au matin du 4 février. La deuxième décade ayant été assez fraîche et le regel nocturne généralement assez bon, la neige a remarquablement bien résisté puisque le manteau neigeux continu au niveau de la station n'a disparu que le 26 après 84 jours de présence depuis le 3 décembre. Une valeur qui est au-dessous des normes (99 jours pour ces 50 dernières années), mais qui fait tout de même bien mieux que les ridicules 13 jours de l'hiver précédent !

Pour plus de détails, les éditos quotidiens et les mesures des divers paramètres climatologiques sont en ligne.

Année 2007 très chaude

Au bilan, 2007 accuse un excédent thermique important de 1.1°C par rapport aux normes trentenaires (7°C contre 5.9°C en moyenne). Une valeur qui est en phase avec les observations de MeteoSuisse qui a enregistré des excédents thermiques de 1.1 à 1.5°C en altitude et de 1.3 à 1.9°C en plaine. Des chiffres qui font de 2007 la cinquième année la plus chaude jamais enregistrée en Suisse depuis le début des mesures en 1864. Seules les années 1994, 2003, 2002 et 2000 ont été plus chaudes que 2007.

D'une manière plus détaillée, ce fort excédent thermique provient exclusivement du premier semestre incroyablement chaud avec des excédents de 3°C en janvier, 3.8°C en février, 0.8°C en mars, 6.2°C en avril, 1°C en mai et 0.6°C en juin. Une tendance qui s'est inversée au second semestre avec 4 mois plus froids que la norme (-0.3°C en juillet, -0.2°C en août, -1°C en septembre et -1.6°C en novembre), seuls octobre (+0.5°C) et décembre (+0.1°C) étant très faiblement trop chauds.

Côté précipitations, il est tombé nettement plus d'eau que les normes de mai à août ce qui a permis une bonne reconstitution des réserves hydriques et malgré un mois d'avril très sec et un automne sec lui aussi que l'année se termine assez exactement dans la norme (1365 mm d'eau récoltés contre 1396 en moyenne, soit le 98%). Côté soleil enfin, les 2104 heures de présence de l'astre du jour en 2007 sont un peu plus élevées que les 1808 heures habituellement enregistrées à Leysin (116%).